323章 枕戈待旦(2/4)
两口前倨后恭地跪下去,李祥廷心中先是一惊,随即朝若萤眨眨眼,竖起大拇指。
若萤的眼角扫过他,不以为意。
老罗两口子已经给唬得口齿打架了。为减轻自身罪名,他一个劲儿地哭诉自己的晚景凄凉,以及为此所导致的无可奈何地铤而走险。
其意非常浅显,就是希望若萤能够高抬贵手,放他一马。
“这都是前些年一时糊涂,受人蛊惑买来的。说是只要找得到下家,就能靠这个赚钱。为这些东西,差不多连预备棺材的钱都丢出去了……因为找不到下家来买,就这么一直放着……因此才想起弄个小吃摊子,想靠这东西招徕些人气。能多赚一点,也好多捞几个本钱回来……”
“什么‘上家’‘下家’?仔细说明白些。”
说这话时,若萤跟李祥廷交换了个眼色。
顺藤摸瓜的话,不知道能从老罗的身后,揪出怎样的一个真相?
“这包东西,是小人跟上家买来的,足足花了小人三两银子哪,三两……”
他伸出三根手指,表情痛苦地仿佛心肝都在乱颤。
“上家是谁?家住哪里?平日里是做什么的?”
“姓毛,都叫他‘大猫’。他们倒腾这个的,好像都不叫真名儿。说话也全都是行话……要说住的话,有点远,出城得十多里地呢……跟小人一样,都是寻常的农户。只不过,他还不如小人呢。听说平日里游手好闲的,到处骗人吃喝。再多的,小人也不清楚了……”
“他的罂粟又是从哪里弄来的?”若萤紧追不舍。
“他上头还有上家,上家上头还有上上家。至于东西是从哪里弄来的——二位小爷,有没有听说过一个叫‘宝山会’的地方?”
每年六七月份,正当罂粟收割之前,济南城都会秘密召开一次“宝山会”。
届时,包括周边州县府道的同行,就会齐聚济南,为即将上市的罂粟与鸦片展开竞标投拍。
因为罂粟产量有限,因而价格等同黄金,因此,竞拍会上不乏豪贾巨商的身影。
再往白了说,“宝山会”其实就是个炫富大会。
与会者的身份都被严格保密,想要进入宝山会的会场,需经过重重审核与把关。有钱还不行,还得有关系,得有熟悉可靠的中介人作保。
“小人也是由老猫领着,才得以进去了一次。不瞒二位,那真叫一个富贵!就说用的筷子碗,不是金的、就是银的!全都是有钱的主儿,像小人这种,给人提鞋都不配。参加竞拍的,几乎全都是揣着现银去的,一盘子一盘子的,简直亮瞎人的狗眼……”
回忆起往事,老罗不胜神往。
李祥廷拍拍布包,惊奇道:“就这东西?居然能折腾出这么多花样?你听明白他的意思没,四郎?”
若萤没有回应他的疑问,转而追问道:“这么说,你见过他们的头领?”
老罗迟疑了一下:“见是见过……只是隔得太远,看不清长什么模样。就算是现在走个对面,肯定也是认不出来的……不过,老猫和他们好香很熟……”
“我再问你,你可知道他们的罂粟是打哪儿买进来的?”
若萤不自觉地握紧了拳头。
如果能够明确这一点,基本上,她的追击方向就可以确定下来了。
李祥廷也意识到了这一点,赶忙问:“怎么,就快有眉目了吗?”
若萤微微颔首:“这东西多从国外输入。如果是官府渠道,何须如此鬼祟?要么就是勾结官府,从中捣鬼。但不管是哪种,只要与官府有关,涉事的人员就比较好查找。根据这些线索追下去,一定就能揪出真正的幕后主使。”
听她这么说,老罗赶紧摇头:“不,二位小爷,不是番邦来
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