第十一卷 战略转折 第三十五章 命运之手（1/3）
“肯塔基”号战列舰上。斯普鲁恩斯面色严峻的盯着手上的电文。
“将军！”
听到航海参谋的话。斯普鲁恩斯抬起了头来。稍微迟疑了一下。他点了点头。说道：“重新设定航线。争取在天黑之后与大西洋舰队会合。”
等航海参谋走开后。斯普鲁恩斯才一屁股坐了下来。接着不免叹了口气。
此时。他觉得命运在跟他开玩笑。
“比基尼岛海战”之后。因为第五舰队作战不力。所以尼米兹给了斯普鲁恩斯一个长假。让他返回本土休养。虽然尼米兹承担起了大部分的责任。没有让斯普鲁恩斯受到责难。但是斯普鲁恩斯心里很清楚。“比基尼岛海战”不但降低了尼米兹在海军中的地位。还对他自己的前程产生了很大的影响。
随后发生的一些事情。让斯普鲁恩斯有种心灰意冷的感觉。
比如。派遣威利斯李去指挥第32舰队。就让斯普鲁恩斯觉得有点失望。按照当时的情况。即便尼米兹打算将他留在第五舰队。也应该派他去指挥第32舰队。而不是让从来没有上过战阵的李去担任指挥官。
这并不是说斯普鲁恩斯不相信李的能力。而是觉得李很难完成任务。
可以说。在第32舰队出发之前。斯普鲁恩斯就预料到帝国海军第一舰队会采取行动。绝不会让第32舰队。以及又其掩护的运输船队安全抵达西南太平洋。以斯普鲁恩斯对白佑彬的了解。如果白佑彬决心拦截第32舰队。就没有任何力量可以阻挡帝国海军第一舰队。而李对白佑彬并不了解。也没有与白佑彬交过手。他能够完成任务吗？
后来发生地事情既在斯普鲁恩斯的预料之中。又在斯普鲁恩斯的预料之外。
第一舰队果然出现在了东南太平洋上。同时出现的还有三支实力不弱的破交舰队。海战打得异常惨烈。最终有上百艘运输船被击沉。万幸地是。威利斯李没有葬送第32舰队。并且在海战中重创了第11舰队的四艘战列舰。虽然第32舰队的四艘战列舰也都遭到重创。需要花几个月的时间维修。但是总比战沉好得多吧。最重要地是。英国海军的四艘战列舰顺利到达了西南太平洋。编入了由哈尔西指挥的第三舰队。
也正是如此。李被派往了第三舰队。从哈尔西的手里接过了第31舰队的指挥权。
在斯普鲁恩斯看来。“马克萨斯群岛海战”地结果既不能说好。也不能说糟糕。虽然损失了大批运输船只。但是威利斯李在极端不利的情况下完成了任务。没有让舰队覆灭。如果考虑到他面对地是帝国海军头号舰队指挥官。这样的结局已经算是非常理想的了。
随后。斯普鲁恩斯就收到了尼米兹发来的命令。
按照美国海军部的计划。第二批八艘“衣阿华”级战列舰将全部编入太平洋舰队。其中四艘编入第三舰队。由哈尔西直接指挥。另外四艘则编入第五舰队。由斯普鲁恩斯指挥。因此。斯普鲁恩斯要亲自前往造船厂接收四艘战列舰。并且在诺福克海军基地重组第51舰队。
接受新战舰与重组舰队都是比较麻烦的事情。
为了尽量获得有实战经验的老兵。斯普鲁恩斯还得想法设法地与第三舰队竞争。并且挖大西洋舰队的墙角。最重要的是。他得去海军学院招募人才。并且给这些新服役的军官安排具体的岗位。
一直忙到五月底。也就在“肯塔基”号完工前不久。斯普鲁恩斯才忙完了这些事情。
接下来的训练工作更是麻烦。很多新兵都缺乏经验。即便在战舰建造过程中。重要岗位上的官兵都到船厂报道。参加了建造工作。并且在建造中熟悉了自己的岗位。可是这些工作顶替不了必要的训练。也代替不了实战经验。
最终。尼米兹答应了斯普鲁恩斯的请求。让第51舰队前
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